Существует три вида аллотропных модификаций фосфора. Белый фосфор - Р4, красный фосфор - Р4, черный фосфор - Р6.
 Белый фосфор имеет молекулярную решетку, в узлах которой находятся тетраэдрические молекулы фосфора. Это очень мягкое воскообразное вещество бледно-желтого цвета, с неприятным чесночным запахом, растворимое в бензоле, нерастворимое в жидкой воде. Очень ядовито. Легко воспламеняется.
  Красный фосфор менее активен, чем белый, нерастворим в воде и сероуглероде, не светится в темноте, абсолютно безвреден.
 Черный фосфор самая устойчивая модификация фосфора. Кристаллический черный фосфор тоже имеет несколько модификаций. Ромбическая модификация построена из гексагональных колец Р6, упакованных в слои, причем кольца не являются плоскими. По внешним признакам черный фосфор напоминает металл, имеет металлический блеск, обладает электропроводностью, теплопроводностью, довольно твердый. Наименее активный из всех модификаций.
  Все модификации фосфора имеют разное молекулярное строение. Из этого можно сделать вывод, что характеристики вещества зависят от его строения.