В основу первой классификации химических элементов были положены их общие характерные свойства, и они были разделены на металлы и неметаллы. Почти все металлы обладают характерным металлическим блеском, хорошо проводят электрический ток и теплоту, подтся ковке. Неметаллы же не обладают этими свойствами. Все металлы (кроме ртути являются твердыми, а неметаллы находятся в твердом (сера, углерод, кремний, йод, жидком (бром, газообразном (кислород, водород, хлор состояниях. Металлы и неметаллы разли­чаются между собой и химическими свойствами.