Кекуле приснилась во сне огненная змейка, кусающая сама себя за хвост, когда он задремал около горящего камина. Проснувшись он предложил, структуру бензола в виде замкнутого шестичленного кольца. Существует легенда, что Менделеев тоже увидел свою таблицу во сне